New York Şehri Kendi Ağırlığı Altında Batıyor

2020 itibariyle 8,8 milyon kişiye ev sahipliği yapan New York, ABD’nin açık ara en kalabalık şehridir ve tüm bu sakinleri desteklemek için gereken bina kütlesi ve yaptıkları iş gerçekten artıyor. 8 Mayıs’ta yayınlanan yeni araştırma Dünyanın Geleceği öneriyor ki şehrin ağırlığı işgal ettiği araziye baskı yapıyor ve yerele katkıda bulunmak sel risklerini artıran deniz seviyesinin yükselmesi.

“Küresel olarak deniz seviyesinin yükselmesi konusunda endişelenmek açısından, genellikle çoğu insanın sahip olduğu fikir şu: buz eriyorYeni araştırmada yer almayan Columbia Üniversitesi jeofizikçisi Jacky Austermann, “Bu, deniz seviyesini değiştirir” diyor. Ancak “herhangi bir yerde deniz seviyesinin yükselmesine katkının yalnızca bir kısmı.” Bir dizi nedenden dolayı meydana gelebilecek olan kara batmasının da dikkate alınması gereken bir diğer önemli faktör olduğunu söylüyor. Austermann, “Kıyı şeridinde duruyorsanız, ister kara alçalsın ister deniz seviyesi yükselsin, her ikisi de aynı miktarda sele neden oluyor” diye ekliyor.

Yeni araştırmanın arkasındaki bilim adamları, bir şehrin ağırlığının nasıl katkıda bulunabileceğini anlamaya çalışmak istedi. yerel deniz seviyesi yükselmesi– ve New York City, çalışmak için oldukça fazla ağırlığa sahiptir. US Geological Survey’de bir jeofizikçi olan baş yazar Tom Parsons, “Tüm bu kütleyi yeni ithal ettik” diyor. “Aşağı Manhattan’da, neredeyse orada inşa ettiğimiz bir sıradağ gibi görünüyor, bu yüzden tüm bu ağırlık da aşağı doğru baskı yapıyor.”

Araştırmacıların ilk adımı, şehrin ağırlığını analiz etmek oldu; bu, makalenin amaçları doğrultusunda şehrin binaları anlamına geliyordu: beş ilçede 1.084.954 bina. Parsons ve meslektaşları, şehri bir ızgara üzerinde haritaladılar ve ardından şehirdeki her binanın ayak izini ve toplam yüksekliğini içeren bir veri tabanına başvurdular. Her ızgara karesindeki ağırlığı tahmin etmek için bina kodlarını kullandılar ve New York şehrinin tüm binaları için toplam 764 milyar kilogram (1,68 trilyon pound) buldular. Parsons, “Tam olarak kesin bir ağırlık değil, ancak binaların yoğunluğunun ne olduğu hakkında bize kabaca bir fikir veriyor” diyor. (Basit olması adına ekip, yolların ve kaldırımların ağırlığını hesaba katmadı.)

Daha sonra araştırmacılar New York şehrinin jeolojisini haritaladılar. Manhattan şehir merkezi gibi bazı mahallelerde, ana kaya yüzeye yakındır ve sıkıştırılacak nispeten az toprak vardır. Bu, ağırlığın neden olduğu çökmeye karşı daha az duyarlı hale getirir. Brooklyn’in güney kıyısı gibi diğer alanlarda, şehir dolgu kullanarak ayak izini yapay olarak genişletti. Yapay dolgu, çeşitli malzemelerden oluşabilir, ancak doğal manzara kadar kompakt olmadığı için üzerindeki herhangi bir kütleden gelen baskıya karşı özellikle hassastır. Başka yerlerde, jeoloji bu uç noktalar arasında bir yerdedir.

Araştırmacılar, bina dağılımı ve zemin tipi haritalarını, farklı jeolojilerin baskıya nasıl tepki vereceğini tahmin etmek için tasarlanmış bir dizi modele yerleştirdiler. Sonuçlar, şehrin kendi ağırlığından kaynaklanan çökmenin özellikle yaygın olabileceği alanları tespit etmelerini sağladı.

Son olarak, son on yılda şehirde ne kadar batma olduğunu görmek için uydu verilerine baktılar ve yılda ortalama bir ila iki milimetrelik bir oran buldular. Daha da önemlisi, bu genel çökme, kentsel ağırlığın yanı sıra faktörleri de içerir – bu nedenle, modelleri uydu gözlemleriyle karşılaştırmak, yalnızca şehrin ağırlığının bu batmanın daha büyük bir bölümünü nerede oluşturabileceğini gösterir. Araştırmacılar, bina ağırlığının daha gevşek topraklarda yoğunlaştığı bölgelerde, bunun büyük olasılıkla çökmeye önemli ölçüde katkıda bulunduğu sonucuna vardılar. Çalışma, kesin bir analiz olarak değil, dünyanın dört bir yanındaki şehirlerin kendilerini tehdit eden deniz seviyesinin yükselmesine nasıl katkıda bulunabileceğini anlamak için bir ilk adım anlamına geliyor. “Gibi [the study authors] vurgulamak…, veriler ve modeller arasındaki karşılaştırma karmaşıktır. Anlamadığımız birçok şey var,” diyen Austermann, çalışmanın esas olarak kesin bir hesaplama yerine kentsel ağırlıktan kabaca bir çökme tahmini verdiğini ekliyor.

Çalışmanın bir başka kısıtlılığı da, bilim insanlarının, şehrin ağırlığının – ve dolayısıyla herhangi bir ilgili batmanın – önümüzdeki yıllarda nasıl sonuçlanabileceğini tam olarak yakalayıp yansıtmak için şehrin 400 yıllık gelişimini taklit edememiş olmalarıdır. NASA’nın Jet Propulsion Laboratuvarı’nda (JPL) fizikçi olan Cathleen Jones, “Bir şekilde aynı anda inşa edilmişler gibi – aynı anda sıkıştırılmamış toprakta veya kayada sihirli bir şekilde ortaya çıkıyorlarmış gibi – tüm binaların ilk yükünden genel çökmeyi modellerler” diyor. Jones, çökme ve diğer arazi deformasyonu türlerini incelemek için uydu verilerini kullanma konusunda uzman olmasına rağmen yeni araştırmaya dahil olmadı. “Elbette, binalar farklı zamanlarda inşa edildi, bu nedenle modelin bu kısmı gerçekçi değil” diyor ve bunun NASA’nın veya JPL’nin değil, kendi görüşü olduğunu ekliyor.

Yeni araştırma yalnızca New York şehrini incelerken, çalışma, dünyanın dört bir yanındaki kıyı kentlerinde ortaya çıkan sorunları önemli bir şekilde hatırlatıyor. İnsanların yaklaşık yüzde 40’ı halihazırda dünya kıyılarının 100 kilometre yakınında yaşıyor ve 2050 yılına kadar yaklaşık yüzde 70’inin bir şehirde yaşaması bekleniyor. Bu kombinasyon, deniz seviyesinin yükselmesine karşı zaten savunmasız olan şehirlerin kendi ağırlıkları altında da mücadele edebileceği anlamına geliyor ve New York şehrinin büyük bir kısmı güçlü ana kayalardan yararlanırken, diğer şehirler daha tehlikeli bir zeminde. Parsons, “Dünyadaki kıyı kentlerinin çoğu önemli şekillerde genişliyor” diyor. “İnsanların dağılımındaki bu tür bir değişiklik göz önüne alındığında, artan bir endişe olması muhtemel.”