‘Aydaki Adam’ Bilim Adamlarının Düşündüğünden Daha Yaşlı

Bilim adamları, ay yüzeyinden gülen bir yüze benzeyen kurumuş lavların karanlık alanı olan “Aydaki Adam”ın herkesin düşündüğünden daha eski olabileceğini söylüyor. Sonuçlar yankılanabilir tüm güneş sistemi.

Norveç’teki Oslo Üniversitesi’nde gezegen bilimcisi ve 14 Temmuz’da Fransa’nın Lyon kentindeki Goldschmidt Jeokimya Konferansı’nda sunduğu yeni araştırmanın ortak yazarlarından biri olan Stephanie Werner, “Tüm güneş sistemi nesneleri için saati değiştirmek gibi” diyor. Bulgu şu anda basında Gezegen Bilimi Dergisi.

Plaka tektoniğinin ve biyolojik süreçlerin gezegeni düzenli olarak yeniden şekillendirdiği Dünya’nın aksine, ayın yüzeyi, uydunun 4,5 milyar yıllık ömrü boyunca meydana gelen çarpmalardan kaynaklanan bir yara izi arşividir. Bilim adamları bu kraterleri farklı özelliklerin göreceli yaşını belirlemek için kullanırlar: kraterlerin üst üste bindiği yerlerde, üstteki krater alttakinden daha genç (daha yakın zamanda oluşmuş) olmalıdır. Bir noktayı ne kadar çok krater kaplarsa, kaya o kadar eski olmalıdır.

Werner ve meslektaşları, hepsi 1960’larda ve 1970’lerde NASA’nın altı mürettebatlı Apollo inişinden ve Rusya’nın üç robotik Luna örnek iade görevinden ay kayalarının analizlerini yeniden gözden geçirdiler. Çin’in 2020 Chang’e 5 uzay aracı. Numuneler, içerdikleri argon elementinin iki formunun kimyasal analizi yoluyla kayaların mutlak yaşlarını ortaya çıkardı. Araştırmacılar ayrıca, bir kayanın farklı ışık türlerine nasıl tepki verdiğini gösterebilen yörünge verilerini de kullanarak, örneklerin her görev sırasında alındıkları alandan gelip gelmediğini belirleyerek, geçmiş çarpmalarla fırlatılan kayaların kurtarıldıkları yerle ilgili herhangi bir karışıklığını ortadan kaldırdı.

Bu bilgiyle donanan bilim adamları, Ay’ın büyük havzalarının – Aydaki Adam olarak bildiğimiz karanlık lav ovaları da dahil olmak üzere – volkanlar patlamadan önce oluştuğunu anladılar. Bu, Mare Imbrium veya “Yağmur Denizi” gibi belirli bölgelerin, bilim adamlarının bir zamanlar düşündüğünden 200 milyon yıl daha yaşlı olabileceği anlamına gelir.

Bulgu, geç ağır bombardıman olarak adlandırılan ve ayın yaklaşık dört milyar yıl önce bir çarpma patlaması geçirdiğini öne süren Apollo dönemi hipotezini yeniden ele alan diğer yakın tarihli araştırmalarla uyuşuyor. Modern bilim adamları, bir dizi teknik kullanarak, bunun yerine, etki boyutunun ve sıklığının, ayın tarihi boyunca istikrarlı bir şekilde azaldığını öğrendiler. Bu görüşe göre, “Aydaki Adam”ı oluşturanlar gibi, ayın erken varoluşunun özelliği olan büyük kraterler, önceden düşünülenden daha önce oluşmuş olabilir.

Araştırmada yer almayan Albion College fizik bölümünden gezegen bilimcisi Nicolle Zellner, Werner’in ekibinin yaş yeniden kalibrasyonunun bu yeni tabloya uyduğunu söylüyor. Zellner, “Artık tüm bu farklı metodolojilerden aynı hikayeyi alıyor olmanız harika,” diyor.

Bulgular, Ay’ın ötesindeki tarihi yeniden yazabilir çünkü bilim adamları, güneş sistemindeki gezegenler, aylar ve asteroitler üzerindeki yüzey yaşlarını belirlemek için ayın kraterlerinden tahminde bulunurlar. Örneğin, yeniden kalibrasyon, Mars’taki yaşanabilir koşulların bilim adamlarının düşündüğü kadar uzun sürmediği anlamına gelebilir, diyor Werner.

Werner ve meslektaşları, ay ve daha geniş güneş sistemi anlayışımız için yeniden kalibrasyonun ne anlama geldiğini keşfetmeye devam etmek istiyor. Yeni araştırma hakkında “Bir kapı açıyor” diyor. “Hiç işimiz bitmedi.”